Αυτή η μέρα συμβολίζει πολλά για την ΑΕΚ. Υπό διαφορετικές συνθήκες, θα μπορούσε να είναι ημέρα πένθους. Ωστόσο, όποιος έχει δει ή έχει μιλήσει έστω και μία φορά με τον Νίκο Ξηροκώστα, γνωρίζει πως δεν υπάρχει κανένας λόγος για δάκρυα. Μία μέρα σαν σήμερα του 1995, ο Νίκος συμμετείχε στους 2.500 και πλέον φίλους της ΑΕΚ που έκαναν εκδρομή στη Θεσσαλονίκη για το ματς με τον Αρη. Ένα παιχνίδι που η Ενωση ηττήθηκε, αλλά κανείς δεν ασχολήθηκε με το αποτέλεσμα. Ολοι, είχαν στο μυαλό τους τον Νίκο, που βγήκε νικητής.
Η ιστορία γνωστή. Σε ένα γήπεδο που είχε κριθεί ακατάλληλο για τη διεξαγωγή αγώνων ποδοσφαίρου, η αστυνομία αποφάσισε να τοποθετήσει τους οπαδούς της ΑΕΚ σε χώρο που μετά βίας φιλοξενούσε 1000 άτομα (γι’ αυτό και έπειτα από χρόνια ο Νίκος δικαιώθηκε λαμβάνοντας οικονομική αποζημίωση). Μοιραία, όταν υπήρξε ένταση τα κιγκλιδώματα υποχώρησαν και έτσι υπήρξε ο σοβαρός τραυματισμός του Νίκου Ξηροκώστα. Η ΑΕΚ συγκλονισμένη στάθηκε δίπλα στον Νίκο, που δεν σταμάτησε στιγμή να χαμογελά και να δίνει εκείνος κουράγιο σε όσους ήταν δίπλα του.
Υπήρξε βέβαια και παιχνίδι εκείνο το βράδυ. Ο Αρης προηγήθηκε με τον Λεκμπέλο, η ΑΕΚ ισοφάρισε στο δεύτερο μέρος με πέναλτι του Τσιάρτα (το είχε κερδίσει ο Κετσπάγια), αλλά δέχτηκε δεύτερο γκολ σε φάση διαρκείας με προβολή του Τουντζιάρη. Ο Μπάγεβιτς είχε χρησιμοποιήσει στο Χαριλάου τους Ατματσίδη, Μπορμπόκη, Κούτουλα, Κωστένογλου, Μανωλά, Σαμπανάντζοβιτς (70’ Κοπιτσής), Κετσπάγια, Σαβέβσκι, Μπατίστα, Κωστή (70’ Τσιάρτας), Παυλόπουλο (72’ Μαλαδένης).
Διάλεξαν την ημέρα για την επιχείρηση…σταύρωσης του Αλμέιδα!
Ρίβερς: «Πολύ κοντά στο να επιστρέψουν Λίλαρντ και Αντετοκούνμπο»
Τέρζιτς: «Δεν φοβόμαστε κανέναν, σεβόμαστε τους πάντες»
Σταμάτης Βούλγαρης: «Τα «ρεπορτάζ» που ξεφτιλίστηκαν σε χρόνο dt» (VIDEO)
Βαθμολογία UEFA: Ζωντανή για την 15η θέση η Ελλάδα