Μάλκολμ Γκρίφιν: Ο... μαύρος Καίσαρας της ΑΕΚ! (ΦΩΤΟ+VIDEO)

enwsi.gr

18/07/2018 | 14:59

0

Από μικρός βίωσε την… ζόρικη πλευρά της ζωής. Ποτέ, όμως, δεν το έβαλε κάτω! Ο Μάλκολμ Γκρίφιν ετοιμάζεται να κάνει το… άλμα με τη φανέλα της ΑΕΚ και το SDNA παρουσίασε την ιστορία του.

Η Αμερική για πολλούς φαντάζει ως η ιδανική χώρα για να ζεις. Ευκαιρίες παντού, λάμψη, χλιδή και λεφτά, πολλά λεφτά. Είναι μια χώρα στην οποία ο καθένας θα ήθελε να βιώσει το όνειρό του. Αυτό ισχύει για ην λαμπερή πλευρά. Γιατί η άλλη όψη του νομίσματος είναι κάπως διαφορετική. Για την ακρίβεια, πολύ διαφορετική.

Αυτό το γνωρίζει καλά το πρόσωπο των τελευταίων ωρών. Ο Μάλκολμ Ξαβιέ Γκρίφιν, ή αλλιώς «Μαύρος Καίσαρας», όπως αναφέρει στον λογαριασμό του στα social media, έζησε από μικρός δύσκολες καταστάσεις. Είδε το σκληρό πρόσωπο της ζωής και «φλέρταρε» με τα δικά του όρια. Ο,τι όμως, δεν σε σκοτώνει, σε κάνει πιο δυνατό. Και αυτό είναι κάτι που τον ακολούθησε από την πρώτη στιγμή.

Όχι μόνο στην παρουσία του εντός παρκέ, αλλά και στην γενικότερη στάση του στα πράγματα. Άλλωστε, δύο ήταν αυτά που έβαζε πάνω απ’ όλα, την οικογένειά του και την δουλειά εντός παρκέ!

Πώς, όμως, ξεκίνησαν όλα για τον 27χρονο –πλέον- άσο από το Σικάγο; Ας δούμε ακριβώς παρακάτω…

Στις αρχές της δεκαετίας του ’90 η Αμερική είχε αρκετά θέματα να επιλύσει. Το ίδιο ίσχυε και για κάθε οικογένεια που τα έφερνε δύσκολα βόλτα. Πόσω μάλλον όταν σε αυτήν υπάρχει μόνο ο ένας γονιός. Κάτι το οποίο ίσχυε και στην περίπτωση του Γκρίφιν.

Ο εκρηκτικός άσος μεγάλωσε με την μητέρα του, Μισέλ Γκρίφιν, αλλά και τον παππού του Μάικ Γκρίφιν. Σε αυτούς χρωστάει ακόμα και σήμερα πολλά γιατί «με έκαναν να είμαι ανθεκτικός στα δύσκολα. Η μητέρα μου με έκανε να είμαι άνθρωπος που κρατάει τον λόγο του και να μένω πιστός στο στόχο μου», όπως είχε πει σε παλιότερη συνέντευξή του. Δεν ήταν ο μοναδικός γιος της Μισέλ, καθώς είχε άλλα 5 αδέρφια τους Μιτς, Σαβόν, Τζος, Μπράντον και Αϊζάια. Από μικρό, όμως, τον κέρδισε ο αθλητισμός και έτσι κατάφερε να μπει από μικρός στα… βαθιά.

Αρχικά, όμως, δεν έπαιζε μπάσκετ. Ή για να είμαστε πιο ακριβής, δεν έπαιζε μόνο μπάσκετ. Κατά την διάρκεια της φοίτησής του στο Hyde Park Academy ο Γκρίφιν πέραν των σπουδών του, αλλά και των προπονήσεων με την πορτοκαλί μπάλα, έπαιζε και βόλεϊ, για χάρη της μητέρας του, με την οποία ήταν πολύ δεμένος, με τους «δεσμούς» να κρατούν ακόμα και σήμερα.

Γρήγορα, όμως, κατάλαβε πως το άθλημα αυτό δεν του ταίριαζε και έτσι στράφηκε εξ ολοκλήρου στο μπάσκετ. Και όλα αυτά με κύριο άξονα να βοηθήσει την οικογένειά του, όσον αφορά το οικονομικό κομμάτι. Βλέπετε από τα χρόνια στο Σικάγο ο Γκρίφιν και τα αδέρφια του είχαν καταλάβει καλά τι εστί φτώχεια.

Το Κολέγιο και το επόμενο βήμα

Ο Γκρίφιν έχοντας φοιτήσει στο High School του Σικάγο έκανε την επόμενη κίνηση. Και αυτή δεν ήταν άλλη από το να βρεθεί στο Κολέγιο και να ζήσει όλη την μαγεία της ζωής εκεί. Μόνο που αυτό συνέβη σε δύο δόσεις, η πρώτη στο Toledo τη σεζόν 2010-11 και η δεύτερη στο Fresno την διετία 2012-14.

Στο Toledo τα πράγματα δεν εξελίχθηκαν όπως τα περίμενε. Δεν απολάμβανε το μπάσκετ και γεγνικά η ζωή του δεν κυλούσε όπως την φανταζόταν τόσο ο ίδιος, όσο και οι δικοί του. Έτσι, πήρε την απόφαση να αλλάξει… γειτονιά.

Στο Fresno κατάφερε να ξεχωρίσει. Με το… καλημέρα φάνηκε η ικανότητά του στο σκοράρισμα, σε τέτοιο βαθμό, ώστε να γίνει ένας από τους πιο σημαντικούς παίκτες της ομάδας. Και όλα αυτά δίχως να αμελεί τις σπουδές του, καθώς κατάφερε να συνδυάσει με τον καλύτερο τρόπο το μπάσκετ με τα μαθήματα.

Όσον αφορά τα μπασκετικά κατορθώματά του, στο Fresno κατάφερε να διαπρέψει, καθώς μετρούσε 33 πόντους κατά μέσο όρο σε 58 παιχνίδια, ξεδιπλώνοντας πλήρως τις αρετές του εντός παρκέ. Δεν κατάφερε, όμως, να μπει στο NBA Draft του 2014. Δεν τον πήρε, όμως, από… κάτω και αποφάσισε να κάνει το επόμενο βήμα με ένα υπερατλαντικό ταξίδι.

Η επόμενη διετία  βρήκε τον Γκρίφιν στο Μαρόκο! Η Wydad από την Καζαμπλάνκα ήταν η πρώτη ομάδα που του προσέφερε επαγγελματικό συμβόλαιο. Το deal, μάλιστα, έκλεισε και με βοήθεια από έναν… αστάθμητο παράγοντα.

Ένας φίλος του Γκρίφιν, ονόματι Ματ Χόφερ, ετοίμασε ένα βίντεο με τις καλύτερες στιγμές του στο Κολέγιο. Αυτό εστάλη σε αρκετούς ατζέντηες και κάπως έτσι ξεκίνησε η νέα εμπειρία του Γκρίφιν. Η οποία κράτησε δύο χρόνια, καθώς και την επόμενη σεζόν βρέθηκε στο Μαρόκο, αυτή τη φορά για λογαριασμό της Fath US de Rabat.

«Η εμπειρία στο Μαρόκο ήταν ωραία. Έκανα ένα υπερατλαντικό ταξίδι και κατάφερα να πάρω εμπειρίες. Με βοήθησε να καταλάβω ακόμα καλύτερα το παιχνίδι και να παρουσιαστώ ακόμα καλύτερος», είχε παραδεχτεί σε συνέντευξή του ο Γκρίφιν, μιλώντας για την πρώτη εμπειρία του ως επαγγελματίας αθλητής.

Η άνοδος

Από το 2016 και μετά, όμως, η καριέρα του Γκρίφιν είχε μόνο ανοδική πορεία. Τι κι αν το ξεκίνημα της σεζόν τον βρήκε στην Τυνησία, για λογαριασμό της Σαλέ; Το ταλέντο του τον έκανε να ξεχωρίσει, σε τέτοιο βαθμό ώστε να τραβήξει τα βλέμματα ομάδων από την Ευρώπη.

Η Λιεπάγια ήταν αυτή που του έδωσε το… εισιτήριο για να βρεθεί στην Ευρώπη, για πρώτη φορά στην καριέρα του. Και δεν άφησε την ευκαιρία να πάει χαμένη, καθώς οι εμφανίσεις του τον έκαναν να ξεχωρίσει. Σε τέτοιο βαθμό ώστε να βοηθήσει την ομάδα του να φτάσει μέχρι την έκτη θέση της τελικής κατάταξης.

Η επόμενη σεζόν βρήκε τον Γκρίφιν στη Ρόδο, για λογαριασμό του Κολοσσού. Ο Άρης Λυκογιάννης και οι συνεργάτες του είχαν εντοπίσει τον παίκτη και αφού τον ξεχώρισαν από μια πολύ μικρή λίστα 2-3 παικτών τον έκαναν δικό τους. Και ο Γκρίφιν από την πρώτη στιγμή έκανε τη διαφορά στους «θαλασσί».

Στην Ρόδο όλοι είχαν να λένε καλά λόγια για τον τρόπο με τον οποίο δούλευε. «Ποτέ δεν δυσανασχετούσε στις προπονήσεις και πάντα ήθελε κάτι συγκεκριμένο, να γίνεται καλύτερος», είχαν πει άνθρωποι που γνώριζαν τον Γκρίφιν, ο οποίος απολάμβανε τη ζωή στη Ρόδο. Αυτό, άλλωστε το έβγαζε και στο παρκέ, καθώς οδηγούσε εκ του ασφαλούς την ομάδα του στο πρώτο μισό της σεζόν.

Το φινάλε, όμως, τον βρήκε στη Ρωσία. Η Ζενίτ του έδωσε την ευκαιρία να κάνει το βήμα παραπάνω και ταυτόχρονα να βρει ένα πολύ καλό συμβόλαιο. Ήταν το πρώτο σπουδαίο συμβόλαιο της καριέρας του, σε μια ομάδα η οποία «πεινούσε» για διακρίσεις. Και ο Γκρίφιν φρόντισε να βοηθήσει και σε αυτή την κατάσταση. Η Ζενίτ ολοκλήρωσε τη σεζόν στην τρίτη θέση της VTB League, ενώ και στο Eurocup ήταν από τους παίκτες που ξεχώρισαν.

Πολλά από τα λεφτά που λάμβανε από την Ζενίτ τα έδινε στην οικογένειά του. Άλλωστε σε αυτή οφείλει πολλά σε όλη την πορεία του και το αναγνώρισε από την πρώτη στιγμή. Και αυτό θα συνεχίσει να κάνει, γιατί «χάρη στην οικογένειά μου κατάφερα να πετύχω πολλά», όπως ανέφερε και ο ίδιος!

• ΑΕΚ
• Μαλκολμ γκριφιν