Πόσα πράγματα μπορείς να βελτιώσεις σε ένα σύνολο που είναι ήδη υπερομάδα; Ελάχιστα, αλλά τόσα ώστε να διατηρήσεις την κορυφαία ομάδα στη χώρα και ένα σημαντικό ευρωπαϊκό μέγεθος. Μια μέρα σαν σήμερα, ολοκληρώθηκε η σεζόν 1978/79. Η τελευταία «ερασιτεχνική», με την ΑΕΚ να κατακτά τον τίτλο, να διασύρει την Πόρτο σε ένα απίστευτο ματς στη Νέα Φιλαδέλφεια και να προκαλεί φόβο στον Ολυμπιακό που αρνήθηκε να παίξει στο μπαράζ μαζί της.
Το καλοκαίρι του ΄78 ο Λουκάς Μπάρλος είχε αντικαταστήσει τον Τσαϊκόφσκι από τον Φέρεντς Πούσκας. Σπουδαία προσωπικότητα, με επιτυχημένο πέρασμα από τον Παναθηναϊκό, αλλά αδυναμίες προπονητικά. Δεν μπορούσε να επιβληθεί στον γαλαξία αστέρων της ΑΕΚ και έτσι χρειάστηκε η αντικατάσταση του στο φινάλε της σεζόν από τον Ανδρέα Σταματιάδη, για να μη χαθεί ο τίτλος. Το φινάλε του «καλπάζοντα συνταγματάρχη» ήρθε έπειτα από την ήττα στο Χαριλάου τον Μάρτιο.
Η ΑΕΚ είχε ενισχυθεί το καλοκαίρι με τον Δομάζο. Ξεκίνησε εντυπωσιακά, με κορυφαίο παράσημο τη μαγική νύχτα με την Πόρτο. Η Ενωση τη διέσυρε με 6-1, στη βαρύτερη ήττα μέχρι σήμερα των Πορτογάλων στα ευρωπαϊκά κύπελλα. Ωστόσο, υπήρξαν προβλήματα τραυματισμών σε παίκτες κλειδιά (Τόσκας, Βιέρα, Τσάμης, Παπαϊωάννου). Παρόλα αυτά, στο φινάλε η ΑΕΚ έκανε μεγάλο ντεμαράζ και με δέκα νίκες σε 11 ματς, ισοβάθμησε με τον Ολυμπιακό στην κορυφή.
Κανονικά θα έπρεπε να διεξαχθεί μπαράζ στη Λεωφόρο. Ο Ολυμπιακός προφασίστηκε διαμαρτυρία για τη διαιτησία – και όμως, συνέβαιναν και αυτά – που είχε στο τελευταίο ματς με τον ΟΦΗ (ήρθε ισόπαλος με 3-3) και αρνήθηκε να συμμετάσχει. «Θρύλε τρέμεις, γι’ αυτό δεν κατεβαίνεις», ήταν το σύνθημα που συνόδεψε τα πανηγύρια για το πρωτάθλημα. Η ΑΕΚ έτσι και αλλιώς ήταν καταφανώς ανώτερη, έχοντας επίθεση με 90 γκολ και τον Μαύρο δεύτερο σκόρερ της Ευρώπης με 31 τέρματα (όπως και πρώτος σε συμμετοχές με 34)!
Χωρίς τον Εμιλιάνο Μαρτίνες η Άστον Βίλα στον πρώτο ημιτελικό με τον Ολυμπιακό
Λουτσέσκου: «Η απογοήτευση να μετατραπεί σε δύναμη»
Τα σημερινά πρωτοσέλιδα ΕΔΩ! (ΦΩΤΟ)
Τι θα γίνει τώρα με τα πλέι οφ – Ολα τα δεδομένα
Το απίστευτο κι όμως… ελληνικό και η υποχρέωση της ΑΕΚ…