Η μεγάλη δικαίωση, ενός λαμπρού αστεριού

Ακριβώς 18 μέρες πριν κλείσει τα 19 του χρόνια, πέτυχε το πρώτο του γκολ με την πρώτη ομάδα της ΑΕΚ και έβαλε και στο ράφι του, το πρώτο βραβείο πολυτιμότερου παίκτη σε ματς πρωταθλήματος. Σχεδόν δυο μήνες πριν κλείσει την πρώτη του επαγγελματική σεζόν με την κιτρινόμαυρη φανέλα, έβαλε υπογραφή σε τετραετές συμβόλαιο. Για τον Κώστα Γαλανόπουλο, όλα πλέον γίνονται πολύ γρήγορα. Πέρυσι, περίπου τέτοια εποχή, έκανε έδινε μάχη για να μπορέσει κάνει έστω και μια προπόνηση με την πρώτη ομάδα στα Σπάτα. Τώρα ζει «το όνειρο κάθε παιδιού», όπως είπε και ο ίδιος. Κυρίως όμως, βλέπει να δικαιώνεται όχι μόνο το ταλέντο του, αλλά και η επιμονή του. Για να κερδίσει το κιτρινόμαυρο μέλλον του, ο Γαλανόπουλος χρειάστηκε να προσελκύσει, να δουλέψει και να πείσει όχι έναν, αλλά συνολικά πέντε προπονητές.

Από την Κ20 στον τελικό του κυπέλλου

Ο πρώτος που ανάμεσα στην φιλόδοξη πιτσιρικαρία της Κ20, διέκρινε το ταλέντο και το τσαγανό του Γαλανόπουλου, ήταν ο Στέλιος Μανωλάς. Άλλωστε στα χέρια του είχε κάνει το πρώτο του μεγάλο ξεπέταγμα πριν από δυο χρόνια, με την ομάδα της Κ20 και το οποίο του χάρισε επαγγελματικό συμβόλαιο με την ΑΕΚ τον Αύγουστο του 2015. Μάλιστα ο Μανωλάς ήταν αυτός που πήρε τον Γαλανόπουλο στην πρώτη του αποστολή με την πρώτη ομάδα της Ένωσης, για επίσημο παιχνίδι. Ήταν τότε που ο Μανωλάς είχε χρειαστεί να καθίσει προσωρινά στον πάγκο, στο μεσοδιάστημα από την απομάκρυνση Δέλλα, μέχρι την πρόσληψη Πογέτ. Και πήρε τον Γαλανόπουλο  στην αποστολή για το ματς κυπέλλου με την Ξάνθη. Μάλιστα ήρθαν έτσι τα πράγματα πέρυσι στην ΑΕΚ, που έμελλε το ίδιο… σκηνικό να επαναληφθεί και στον τελικό του κυπέλλου. Ο Μανωλάς κλήθηκε να αντικαταστήσει τον Πογέτ και ο Γαλανόπουλος ήταν στην αποστολή, στο ματς που η Ένωση επέστρεψε στις κούπες.

Του άρεσε αλλά δεν τον… έβλεπε

Όταν ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της ΑΕΚ ο Γκουστάβο Πογέτ, μέσα στις πολλές μεγαλόστομες δηλώσεις του και τα μεγαλόπνοα πλάνα του, ήταν να αξιοποιήσει τους νεαρούς ποδοσφαιριστές της ομάδας. Και να βγάλει παίκτες από τα τμήματα υποδομής. Στην πράξη αποδείχθηκε, πως, ενδεχομένως και λόγω της πίεσης για αποτελέσματα, ο Ουρουγουανός τεχνικός ξέχασε πολύ γρήγορα αυτό το πλάνο. Ουδέποτε έδωσε ουσιαστική εμπιστοσύνη σε πιτσιρικάδες. Το παράδοξο ήταν πως ο Πογέτ για τον Γαλανόπουλο είχε εξαιρετική άποψη όμως απέφευγε να τον «ανεβάζει» στα Σπάτα για να κάνει έστω και προπόνηση με την πρώτη ομάδα. Για λόγους που μόνο εκείνος γνώριζε.

Πρώτα τον επέλεξε, μετά τον… ξέχασε

Στην πρώτη προπόνηση για την  καλοκαιρινή προετοιμασία, ο Τιμούρ Κετσπάγια είχε μόλις τρεις ποδοσφαιριστές από την Κ20. Ανάμεσα τους, ήταν και ο Γαλανόπουλος. Ήταν άγνωστο ποιους εξ αυτών θα επέλεγε ο Γεωργιανός τεχνικός, για να πάρει στην αποστολή για το βασικό στάδιο της προετοιμασίας στην Πολωνία. Μόλις μέσα σε τέσσερις προπονήσεις, ο Γαλανόπουλος «κέρδισε» τον Κετσπάγια. Και την θέση στην αποστολή. Μάλιστα ήταν ο μοναδικός από την Κ20, που ταξίδεψε στην Πολωνία. Το ακόμα εντυπωσιακότερο είναι, πως μέσα σε 17 μέρες στο Κίελτσε, ο Γαλανόπουλος κατάφερε να «καταπιεί» και να προσπεράσει σε… ιεραρχία, όλους τους χαφ, πλην Σιμόες και Γιόχανσον. Και αμά τη επιστροφή της αποστολής της ΑΕΚ στην Αθήνα, ο Κετσπάγια εισηγήθηκε να πάρει θέση ο 19χρονος χαφ, στο ρόστερ της ομάδας για τη νέα σεζόν. Μάλιστα το ντεμπούτο του σε επίσημο παιχνίδι, το έκανε ως αλλαγή, στο πρώτο ματς με την Σεντ Ετιέν στο Ζοφρουά Γκισάρ. Βεβαίως η αλήθεια είναι πως η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη, ως προς την αξιοποίηση του Γαλανόπουλου από τον Κετσπάγια. Παρότι η ΑΕΚ «πονούσε» στη μεσαία γραμμή, ο Γεωργιανός δεν του έδωσε ευκαιρίες και μάλλον τον… ξέχασε.

Τον καθιέρωσε και τον εξαφάνισε

Μέσα στο γενικότερο… χάσιμο του Ζοσέ Μοράις, ήταν και η διαχείριση στον Γαλανόπουλο. Ο Πορτογάλος τεχνικός ξεχώρισε το ταλέντο του μικρού και πίστεψε σ’ αυτόν. Στο ματς με την Κέρκυρα, ο Μοράις έδωσε για πρώτη φορά στον 19 χρονο θέση στην βασική ενδεκάδα. Λίγες μέρες μετά, ο Γαλανόπουλος δήλωνε πως «με τον Μοράις αισθάνομαι αυτοπεποίθηση». Ακολούθησε δεύτερο συνεχόμενο ματς στην ενδεκάδα, γκολ και βραβείο πολυτιμότερου παίκτη. Αλλά από εκείνο το ματς και μετά, αντί ο Πορτογάλος τεχνικός να εμπιστεύεται τον Γαλανόπουλο με κλειστά μάτια, τον εγκλώβισε στον πάγκο και τον… εξαφάνισε. Ούτε ως αλλαγή δεν τον έβαζε. Και βεβαίως υπήρχαν ματς που αυτή του την επιλογή, ο Μοράις την πλήρωσε.

Η… αντίστροφη διαδικασία

Με τον Μανόλο Χιμένεθ και τον Γαλανόπουλο τα πράγματα έχουν εξελιχθεί διαφορετικά σε σχέση με τον Κετσπάγια και τον Μοράις. Ο Ισπανός τεχνικός αρχικά κρατούσε τον μικρό στον πάγκο. Μάλιστα δυο φορές έτυχε να μην μπορέσει να τον βάλει ούτε για λίγα λεπτά. Και τις δυο τους ζήτησε συγγνώμη και μάλιστα δημοσίως. Στην πορεία όμως, ο Χιμένεθ όχι απλώς αναγνώρισε το ταλέντο του Γαλανόπουλου, αλλά άρχισε να του δίνει και θέσεις στην βασική ενδεκάδα. Ακόμα και την Κυριακή στην Λιβαδειά, βασικός θα παίξει. Ενώ με τον Χιμένεθ προπονητή, ο Γαλανόπουλος υπέγραψε τετραετές συμβόλαιο με την ΑΕΚ.